La funzione psicosessuale nelle IBD è particolarmente rilevante dato che il picco di incidenza e prevalenza della malattia è in un’età compresa tra 15 e 35 anni. La malattia di Crohn (CD) e la colite ulcerosa (UC) richiedono spesso un intervento chirurgico addominale e pelvico invasivo e l'uso di terapie immunomodulanti e biologiche1. I sintomi dell'IBD, le complicanze della malattia e i trattamenti influenzano l'immagine corporea, l'intimità e la funzione sessuale1.
Sebbene la maggior parte dei pazienti con IBD sia fisicamente in grado di avere rapporti intimi, il decorso della malattia, i farmaci, la chirurgia e i sintomi correlati alla malattia, possono influenzare il desiderio sessuale e potenzialmente causare disfunzione erettile negli uomini2.
Le IBD vengono diagnosticate prima dei 35 anni a più del 50% dei pazienti: una fase della vita in cui l'immagine corporea e le relazioni interpersonali acquisiscono maggiore rilevanza3.
Le IBD, come altre malattie croniche, alterano la qualità della vita (QoL) degli individui che ne soffrono a causa dei loro sintomi (intestinali ed extra intestinali), della necessità di ospedalizzazione e chirurgia, della percezione dell'immagine corporea secondaria alla malnutrizione, di disturbi psicologici associati alla malattia, al trattamento farmacologico cronico e ai costi economici, tra gli altri fattori3. Tutti questi aspetti interferiscono con l’attività sessuale dei pazienti con IBD3.
Questo argomento è affrontato raramente durante l'evoluzione della malattia, ma è un aspetto molto importante per i pazienti con IBD3.
La disfunzione sessuale è definita come un problema sessuale che è persistente o ricorrente e provoca un marcato disagio personale o difficoltà interpersonali. Non meglio spiegato da una condizione medica o psichiatrica (cioè ansia e depressione) o esclusivamente a causa degli effetti fisiologici diretti di una sostanza o di un farmaco. La disfunzione sessuale può verificarsi in una qualsiasi delle tre fasi della risposta sessuale: desiderio, eccitazione, e orgasmo3.
La disfunzione sessuale nelle donne include la mancanza di desiderio sessuale, alterazione dell'eccitazione, incapacità a raggiungere l'orgasmo, dolore durante l'attività sessuale o una combinazione di questi problemi3.
I disturbi più riconosciuti negli uomini sono la disfunzione erettile, la diminuzione della libido e un’eiaculazione anormale3.
Diversi studi hanno confermato che i tassi di disfunzione sessuale sono più elevati nei pazienti con IBD rispetto alla popolazione generale e colpiscono fino al 60% delle donne e il 15% degli uomini con IBD rispetto al 30% nelle donne e al 5% negli uomini nella popolazione generale3.
Una scoperta riprodotta in numerosi studi è che l'attività della malattia è fortemente correlata alla compromissione delle funzioni psicologiche e che i disturbi dell’umore sono il fattore di rischio più rilevato legato a problemi sessuali nei pazienti con IBD1. L'attività della malattia sembra avere un impatto significativo sulla libido, sull'attrazione sessuale, sul livello di attività sessuale e sul raggiungimento del piacere1.
Nonostante l'evidenza della diminuzione della frequenza dell'attività sessuale nei pazienti con IBD, alcuni studi hanno riportato che il tasso di attività sessuale nei pazienti con IBD sarebbe simile a quello degli individui sani, ma con un tasso di soddisfazione inferiore.
Similmente rispetto alla popolazione generale, l’età e la presenza di depressione e ansia potrebbero svolgere un ruolo nella disfunzione sessuale nei pazienti con IBD, mostrando livelli più bassi di interesse e soddisfazione sessuale e una qualità della vita inferiore per i pazienti con IBD.
Tuttavia, in relazione all’età, una recente metanalisi che includeva 8 studi ha rilevato che i pazienti con IBD relativamente più giovani (uomini <50 anni, donne <40 anni) avevano un rischio maggiore di disfunzione sessuale rispetto a quelli di età più avanzata. Gli autori hanno attribuito questo risultato all'età della diagnosi di IBD, che si verifica regolarmente tra i 15 e i 35 anni di età, con un impatto precoce e negativo sullo sviluppo sessuale degli individui nel contesto della malattia cronica.
C-ANPROM/IT/TAK/0022
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